Pode haver 4 trilhões de naves alienígenas

Esse é o valor alcançado pelos cálculos do já famoso astrônomo de Harvard Avi Loeb, que publicou novas pesquisas que ainda não foram revisadas por pares.

O estudo dá seguimento à primeira descoberta registada de um objeto interestelar que visitou o nosso sistema solar em 2017, Oumuamua.

Os dados obtidos a partir da sua passagem sugeriram que se tratava de um objeto muito estranho, cuja natureza foi, e ainda é calorosamente debatida pelos cientistas.

Especulou-se, por exemplo, que devido ao seu formato de charuto e acelerações imprevistas, poderia ser algum tipo de sonda alienígena.

E embora Loeb não tenha dito explicitamente que Oumuamua é uma nave alienígena em si, ele sugeriu fortemente que poderia ser e que deveríamos estar abertos a tal possibilidade.

À luz dessa perspectiva, agora você está basicamente perguntando o que cientistas que se preze não ousam perguntar:

Quantos Oumuamuas possíveis poderiam existir em nosso sistema solar que passam despercebidos?

Para obter uma resposta, Loeb e seu colega astrônomo de Harvard, Carson Ezell, analisaram primeiro quantos visitantes interestelares já detectamos.

“É possível usar taxas recentes de detecção de objetos interestelares e capacidades conhecidas para estimar a densidade de objetos semelhantes na vizinhança solar”,

escreveram eles no estudo.

Desde Oumuamua, os astrônomos detectaram mais três objetos interestelares, totalizando quatro em oito anos. Nesse ritmo, Loeb e Ezeller calcularam que poderia haver até 40 decilhões de objetos interestelares em todo o sistema solar, incluindo áreas além do alcance dos nossos instrumentos.

Esse número cai para o mais humilde de 4 trilhões, que é um 4 seguido de 18 zeros (4 ^ 18) - quando você limita o alcance à "zona habitável" perto do Sol, o que é potencialmente emocionante, pois, se alguns deles forem alienígenas, eles seriam mais fáceis de detectar.

Algumas das teorias de Loeb são limítrofes, mas ele nunca deixa de apresentar alguns pontos fascinantes.

Mesmo que a maioria dos 4 biliões de objetos interestelares se revelem apenas fragmentos de rocha espacial, o que Loeb admite ser prováveis, o ainda deixa bastante espaço para que alguns deles sejam na verdade naves espaciais ou sondas de civilizações extraterrestres.